「竹崎親水公園」是最近很夯的一個景點，
主要原因是嘉義縣政府為了打造阿里山下新觀光旅遊帶，
在今(2014)年7月8日於竹崎親水公園啟用「花仙子步道」及「天空走廊」。
所以，瞬間觀光人數暴增，建議有意到訪的各位，盡量提早一點來，
才不會遇上一車接著一車的團客，照相也就避不開人群了。
竹崎親水公園位在台3線的竹崎大橋旁，緊臨牛稠溪畔，佔地近12公頃，
國道3號竹崎交流道下，接縣道166往東到底再接台三線往北即可到達，入內免費。
我們經台三線，過了竹崎大橋，左手邊便是目的地「竹崎親水公園」，
右手邊沿著指示，就可以來到橋下的免費停車場。
橋墩下有幾攤賣著當地水果蔬菜的攤販，
牆上還刻著羅貫中的三國演義開卷詩，饒富趣味。
停好車，穿過橋墩，便有捷徑可以直達公園。
大門內側陳列著編號「CK32」的蒸汽老火車供遊客觀賞拍照，
這台蒸汽火車是從阿里山森林鐵路退役下來的蒸汽老火車。
往公園內走個幾步，就可到達步道入口處，
入口處茂盛的竹子及石雕，還有立著「胸有成竹」的成語解說牌，
在在告訴我們竹崎鄉的特色。
但，讓我疑惑的是，入口處兩邊鄰立的攤販，是有人管理的嗎？
不是說攤販不好，但攤販的擴音叫賣聲及雜亂的擺設，讓悠閒的氣氛受到不小的干擾。
入口處一眼就可以看到的是「花仙子步道」。
全長400公尺的無障礙花仙子步道，沿途綻放著野薑花及杜鵑花，
而 7、8兩月，野薑花白色花朵爭相怒放，有如蝴蝶飛舞，
而香氣陣陣撲鼻而來，令人心曠神怡。
（以上資訊來自嘉義市政府文觀局）
無障礙的設計，讓有需要嬰兒車及輪椅的人們，都能輕鬆漫步在其中，
真是貼心的好設計。
本來還想著，如果要讓步道更與自然融為一體，不是應該要用木棧道會比較好？
後來發現此時盛開的野薑花，才發現白色的步道跟白色的野薑花還蠻相配的。
沿路聞著野薑花香，陽光透過樹蔭徐徐的照在身上，
偶而吹來的微風更讓人不由自主地閉上眼睛深呼吸呢。
抬頭看，就可以看到另外一條步道「天空走廊」。
看起來有點恐怖呢。
「花仙子步道」的盡頭就是要上「天空走廊」的樓梯。
天空走廊長185公尺，串聯森林區及萬竹博覽園區，
離地最高達19公尺（約5層樓高），滿足勇於挑戰者的好奇與刺激感，
行走其上穿梭於樹冠枝葉間，可近距離聆聽蟲鳴鳥叫，是最佳戶外生態教室。
（以上資訊來自嘉義市政府文觀局）
爬上五層樓高的樓梯，才發現「天空走廊」的步道是軟網狀的，
所以走起來讓人覺得戰戰兢兢的，
加上步道連結僅靠大圓柱支撐，有點像吊橋結構，
所以也跟吊橋一樣，是會晃的！
大家可千萬要遵守10人的人數限制規定，免得發生危險！
圓形的地方就是支撐步道的大圓柱所在。
個人覺得「天空走廊」的欄杆應該可以稍微再矮一點，
像溪頭的天空走廊，大概在大人的腰間，
這樣的話，就可以將周圍的樹木看得更仔細。
離開「天空走廊」，可先不要急著離開，
出口處不遠的竹林步道，也是個寓教寓樂的好地方。
竹崎親水公園的竹林步道是竹類標本園區，
漫步其中，可以仔細看看周遭的竹子是哪種品種，
赫然發現，原來竹子有這麼多種類，也算是增長見識了。
竹林步道的盡頭，便會回來原先的步道入口處。
入口處的左側是橫跨朴子溪的『千禧橋』，
全長125公尺，是為迎接西元2000年的到來而命名。
吊橋下的秋芒正盛開著，站在吊橋上感受迎面吹來入秋的涼風，
頓時讓人神清氣爽不少。
回來後發現我們沒有走到的「弘景橋」，
橋下的親水河畔綠園區設有梅荷園，園區內遍植梅花、荷花、睡蓮、柳樹等，
另外，還有緊鄰朴子溪而規劃的戲水區，可提供遊客玩水及垂釣，
看來「竹崎親水公園」真是個適合大小朋友一起到訪的好地方。
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